Une situation d’urgence psychique peut apparaître comme une urgence « somatique » – aussi chez les enfants et les adolescents – et doit être tout autant prise au sérieux. On différencie une maladie psychiatrique sous-jacente et des symptômes psychiques aigus sans maladie psychiatrique. Chez les adolescents, on doit aussi penser à une situation psychique particulière dans le cadre d’une consommation de drogues. On doit aussi mentionner les « cris compulsifs » (spasmes du sanglot) qui peuvent apparaître chez les petits enfants, surtout entre 6 mois et 4 ans.
Les symptômes sont
- tristesse profonde ou désespoir
- sanglots soudains
- retrait, évitement des contacts, inattention
- peur, hallucinations
- respiration fortement intensifiée (hyperventilation)
- spasmes du sanglot : courte perte de connaissance après cris intenses ou pleurs
Les premiers soins impliquent
- proposer du soutien et chercher le dialogue
- ne pas laisser l’enfant seul, le consoler, lui parler
- demander l’avis d’un professionnel médical
- en cas d’hyperventilation : attirer l’attention puis calmer et rassurer l’enfant, lui demander de respirer lentement
Attention
Un enfant en situation d’urgence somatique se trouve aussi dans une situation psychique particulière. Il est important d’avoir un comportement empathique et rassurant. Les spasmes de sanglot apparaissent suite à une surcharge émotionnelle, sont très impressionnants mais sont d’un point de vue médical tout à fait bénins.
