On parle d’hypertension artérielle quand la pression artérielle systolique dépasse les 140 mmHg (ou 90 mmHg pour la pression artérielle diastolique).
La pression artérielle est dépendante du volume sanguin, des conditions vasculaires (résistance) et de la puissance de pompage du cœur. Il existe aussi une corrélation avec l’âge qui montre que la pression artérielle augmente avec l’âge. En conséquent, c’est surtout la population des personnes âgées qui est la plus atteinte.
On doit distinguer l’hypertonie première et secondaire. Alors même que l’hypertonie première est un tableau clinique séparé, l’hypertonie secondaire suppose une interaction complexe des plusieurs facteurs..
Les facteurs de risque sont p.e.:
- des prédispositions familiales
- l’âge
- le diabète (type I et II)
- la cigarette, l’excès d’alcool
- une alimentation trop salée ou trop grasse
- les médicaments
- le stress chronique
